汉口学院的前身是华中师范大学汉口分校。在1999年我国第三次教育工作会议后，党中央决定扩大高等教育规模，一些高校纷纷与企业合作，开辟高等教育发展的新路径。在此背景下，华中师范大学汉口分校应运而生。

2008年教育部出台文件称：“符合普通本科高等学校设置标准的，可申请转设民办高等学校，颁发民办教育办学许可证”，根据教育部关于独立学院发展的文件精神，2009年华中师范大学汉口分校开始加快实施由独立学院转设为独立设置的民办普通高校的步伐。

2011年5月16日，湖北省人民政府给省教育厅发出《关于同意华中师范大学汉口分校转设为汉口学院的批复》（鄂政函[2011]83号）。《批复》指出，同意华中师范大学汉口分校转设为汉口学院。

成功转设的汉口学院，向着办成高水平民办大学的目标，开始了新的征程。

学校科研工作喜人，科技成果突出。近三年，学校承担各级各类科研项目277项，其中教育部人文社科一般项目规划基金项目1项，教育部科技发展中心“科研诚信课题”1项，湖北省社科基金一般项目4项，湖北省重大调研课题基金项目2项，湖北省人大理论研究课题2项，湖北省教育科学规划重点课题3项。出版著作105部，其中教材74本；发表高水平学术论文81篇，其中SCI、EI收录36篇；获批国家专利91项，其中发明专利1项。

学校国际交流合作成效显著，在英国建立英国威尔士三一圣大卫大学汉口学院英国研究生院，开展博士、硕士生的中英联合培养工作，在法国、韩国设立办事处，招收和培养短期交流来华留学生，与20多个国家和地区的50余所高校和机构建立合作关系，累计输送校内外师生到海外研修和攻读本硕博层次学位300余人。